Cambio de Contadores de Agua: ¿Quién paga la sustitución obligatoria a los 12 años?

Es posible que hayas recibido una carta de tu compañía de aguas o de una empresa de lectura diciendo que hay que cambiar los contadores. Tu primer instinto como Presidente es pensar: "Ya me quieren vender algo".

Cuidado, porque esta vez tienen razón (y la ley de su parte). La normativa (Orden ICT/155/2020) puso una fecha límite (octubre de 2025) para retirar todos los contadores con más de 12 años de antigüedad. Si en tu comunidad aún tenéis los antiguos, estáis técnicamente fuera de normativa.

1. La Regla de los 12 Años: ¿Por qué obligan a cambiarlos?

No es capricho. Los contadores mecánicos se desgastan. Con el tiempo, empiezan a medir mal (generalmente "de menos", lo que perjudica a la compañía, o se atascan).

La ley establece que la vida útil oficial es de 12 años. Pasado ese tiempo, hay dos opciones:

1. Verificación: Enviar el contador a un laboratorio oficial para certificar que sigue midiendo bien (caro y complejo).
2. Sustitución: Tirarlo y poner uno nuevo (lo más habitual).

2. La Pregunta del Millón: ¿Quién paga el cambio?

Aquí es donde empiezan las peleas en la Junta. La respuesta depende de quién sea el dueño del aparato.

CASO A: El contador es de la Compañía de Aguas (Alquiler)

• Situación: En la factura del agua pagas un concepto de "mantenimiento", "alquiler de equipo" o similar.
• Solución: Es GRATIS. La compañía (Canal de Isabel II, Agbar, Aqualia, etc.) debe venir, cambiarlo y marcharse. Tú no pagas nada extra porque ya lo has pagado mes a mes en la factura.
• Tu labor: Facilitar el acceso al cuarto de contadores.

CASO B: El contador es "en propiedad" (Comunidades con Divisionarios)

• Situación: La comunidad tiene un contador general en la entrada, pero luego cada vecino tiene un "contador divisionario" (subcontador) para repartir el gasto interno. Estos aparatos suelen ser propiedad de cada vecino.
• Solución: PAGA EL VECINO (o la Comunidad si así se acuerda).
• El riesgo: Si tenéis una empresa privada que os lee los contadores y reparte el gasto, os exigirán el cambio. Si no lo hacéis, no pueden garantizar que el reparto de gastos sea justo.

3. La Oportunidad: De la "Libreta" a la Telegestión

Si os toca pagar el cambio (Caso B), no compréis el mismo contador analógico de hace una década. Las nuevas instalaciones deben incluir sistemas de lectura remota (Telegestión).

• ✅ Se acabó el "estar en casa": Ya no hace falta que venga el lector a mirar debajo del fregadero.
• ✅ Detección de Fugas: El sistema alerta si un contador está corriendo a las 4 de la mañana (fuga en la cisterna), ahorrando miles de euros en agua desperdiciada.
• ✅ Adiós a los morosos de agua: Los sistemas modernos permiten un control mucho más exhaustivo del consumo real.

💡 Consejo de Presidente: Si tenéis contadores divisionarios viejos, no dejéis que cada vecino cambie el suyo cuando quiera. Aprobad en Junta un cambio masivo con una sola empresa instaladora. Os saldrá un 30% más barato por volumen y tendréis todos el mismo sistema compatible.

4. Centralización vs. Individualización: ¿Qué nos conviene?

Ya que estáis en obras, plantea esta duda en la Junta:

1. Seguir con Contador Único + Divisionarios: La factura llega a nombre de la Comunidad y vosotros la repartís.
   • Pros: Tarifa única (a veces más barata por bloques).
   • Contras: Si un vecino no paga su parte, la deuda es de la comunidad frente a la compañía de aguas.
2. Batería de Contadores Individuales (Contratación directa): Cada vecino tiene su contrato con la compañía de aguas.
   • Pros: Si el vecino del 5º no paga, la compañía le corta el agua a él. La comunidad se lava las manos.
   • Contras: Requiere una obra de adaptación en el cuarto de contadores (batería homologada).

Resumen Visual: ¿Me toca pagar?